Los núcleos de glaciares y aguas profundas proporcionan los registros más útiles de los cambios en la temperatura global y el contenido de CO2 atmosférico, que se remontan a hace 800.000 años.Los datos muestran una clara periodicidad de la temperatura global, queCiclo de Milankovich.
volver a 1920,Milutin Milankovich, un matemático serbio ha sugerido que los cambios mínimos en la órbita de la Tierra alrededor del sol podrían explicar el ciclo de los glaciares de aproximadamente 100.000 años.evidencia geológica.La inclinación del eje de la Tierra fluctúa ligeramente durante un período de 41.000 años. La excentricidad de la órbita de la Tierra cambia de casi circular a más elíptica y regresa en un ciclo de 413.000 años. La oscilación inherente de la rotación del eje de la Tierra durante un período de 26 000 años y la precesión de la órbita completa de la Tierra durante un período de 23 000 años.
Los datos del núcleo de los glaciares muestran una concordancia aproximada entre los glaciares y la sincronicidad de estos ciclos orbitales.Aunque no hay un cambio significativo en la radiación solar promedio que llega a la Tierra durante el período orbital anual, los cambios orbitales pueden aumentar el enfriamiento y el sombreado polar.
Una vez que el hielo comienza a avanzar en los polos, se puede desarrollar un ciclo de retroalimentación positiva. Esto se debe a que más hielo aumenta el albedo de la superficie de la Tierra y refleja más calor solar hacia el espacio, lo que reduce la temperatura global promedio.
Se cree que restringir la progresión del hielo aumenta el CO2 atmosférico, que se puede medir en las burbujas de aire atrapadas en el núcleo de hielo.Más formación de hielo conduce a la fotosíntesis yMeteorización de rocas de silicatoPara eliminar el CO2 de la atmósfera.Entonces, cuanto más hielo se forma, más CO2 se acumula en la atmósfera. Esto aumenta la temperatura global promedio, lo que limita la formación continua de hielo.
Por supuesto, lo contrario es cierto en la etapa de derretimiento del hielo.El derretimiento del hielo también sigue un ciclo de retroalimentación positiva porque menos hielo tiene menos albedo y porque la radiación solar no se refleja de regreso al espacio y la temperatura de la Tierra aumenta.Pero nuevamente, el CO2 se convierte en el factor limitante.Cuanta más tierra esté expuesta, más CO2 se extrae de la atmósfera a través de la fotosíntesis a través de la erosión de los bosques y las rocas.Como resultado, la disminución del CO2 atmosférico enfría el planeta y, por lo tanto, limita el derretimiento continuo del hielo.
Pero hay un problema.Ahora estamos en la fase de fusión del ciclo de Milankovitch, donde la órbita de la Tierra es casi circular y la inclinación de la Tierra es casi vertical.Sin embargo, los niveles de CO2 no están disminuyendo. En parte porque talamos muchos árboles y bosques.producción antropogénica de CO2.Sin el factor limitante de la disminución del CO2 que vimos en ciclos anteriores de Milankovitch, el hielo probablemente continuaría derritiéndose a medida que disminuía el albedo de la superficie de la Tierra.
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